Ecuador en tiempos de COVID-19
Nuestro viaje a Ecuador en tiempos de COVID-19 fue muy especial; las 3 semanas planeadas resultaron diferentes a lo esperado. Sigue leyendo para descubrir por qué.
El viaje
Nuestro viaje a Ecuador durante COVID-19 comenzó, como cualquier vuelo hoy en día, con mascarilla. Debido a que COVID seguía causando problemas en todo el mundo en enero de 2021, y yo quería conocer a mi familia política, decidimos hacer el viaje. En retrospectiva, esta decisión no fue tan exitosa como esperábamos.
Día 1 – Ecuador en tiempos de COVID-19
Después de un largo vuelo con KLM, llegamos a Quito. Desafortunadamente, no pudimos hacer mucho porque solo teníamos unas horas de escala. Pero la vista desde el avión fue increíble. Las montañas y volcanes alrededor de Quito, y la ciudad misma, definitivamente están en mi lista de deseos. Después de unas horas, volamos a Guayaquil. La vista allí también fue increíble.
Finalmente, estaba en el país natal de mi prometida. Al llegar al hotel y descansar un poco, descubrimos que mi suegra estaba visitando a su hermana cerca. Nos refrescamos rápidamente y aprovechamos la oportunidad de conocerla en persona por primera vez. Qué madre tan maravillosa tiene mi prometida. Inmediatamente tuve una nueva amiga. Además, nos ofrecieron comida y bebida. Aunque yo no hablo español y ella no habla inglés ni holandés, pudimos comunicarnos con gestos y traducción de mi prometida, y tuvimos una noche inolvidable.
Día 2 – Parque de las Iguanas
Ese día dormimos hasta tarde y nos despertamos con el agradable clima subtropical de Guayaquil. Nos alojamos en The Park Hotel con vistas al Parque de las Iguanas. Lamentablemente, el parque estaba cerrado por COVID, pero igual fue impresionante por la noche con todas las luces. La Catedral Metropolitana de Guayaquil también es un lugar que no te puedes perder.
Exploramos la ciudad ese día parcialmente nublado y soleado. Mi prometida, que creció allí, me mostró los mejores lugares locales. Todos me miraban, un hombre blanco y alto mientras casi no había turistas. Para los locales fue un poco extraño. Para mí, fue una experiencia muy especial; estoy acostumbrado a ver turistas en todas partes, pero esta vez la mayoría de los lugares estaban inusualmente tranquilos.
Algunos lugares no era recomendable visitarlos por la ausencia de policía. Así que solo vimos la famosa colina Las Peñas con sus 444 escalones desde el Uber. Sin embargo, disfrutamos caminando por el malecón de Port Santa Ana.
Port Santa Ana
En la zona de Port Santa Ana se puede caminar por el malecón. También hay un pequeño parque, Estatua A Julio Jaramillo, lleno de pájaros. Caminamos hasta La Planchada. La calle que tomamos estaba llena de edificios hermosos y auténticos. Desafortunadamente, no fuimos a Escalinata Santo Domingo de Guzmán por falta de seguridad debido a COVID. Aun así, disfrutamos y vimos lugares hermosos.
Día 3 – Cuenca
El día 3 planificamos nuestros próximos pasos. Decidimos ir a Cuenca al día siguiente e invitamos a mi suegra y cuñado. Después de soñar despiertos con fotos e historias de Cuenca, alquilamos una furgoneta y reservamos un hotel. Luego exploramos la ciudad con amigos de mi prometida, tomando el teleférico Aerovía hasta Estación Aerovía Durán.
Monumento al Sagrado Corazón de Jesús
El Monumento al Sagrado Corazón de Jesús se encuentra en un mirador en Cerro del Carmen. La foto al lado fue tomada desde el teleférico.
Después de un día tranquilo con sensación de satisfacción, caminamos un poco más por la ciudad y nos acostamos temprano.
Día 4 – Cambio de planes
El día 4, miércoles, nos levantamos temprano para ir a Cuenca. Durante el desayuno, revisé la conferencia de prensa sobre COVID en Países Bajos, que mencionó un veto de vuelos a partir del sábado desde Sudamérica. Fue un shock y no lo esperábamos. La gran pregunta: ¿qué significaba esto para mí? ¿Podría volver a los Países Bajos? Después del desayuno contacté la embajada y KLM, pero ninguno pudo dar información.
KLM solo informó que quedaban 2 vuelos a Ámsterdam el sábado. Cambiar el vuelo costaría entre €1000 y €1500, casi el doble del original. ¿Por qué? Todos querían volver, y los precios subieron. Decidimos esperar noticias y quedarnos cerca del aeropuerto. Esto significó cancelar el viaje a Cuenca y hacer una prueba PCR por si era nuestra última oportunidad de regresar.
Ir local
Después de recuperarnos del susto, almorzamos en un restaurante local. También visitamos Malecón 2000, con hermosa vista del río Babahayo y la isla Santay. Después exploramos la ciudad con su hermosa arquitectura y edificios auténticos.
Día 5 – Familia
Este día fue muy especial. Intentamos nuevamente obtener información sobre vuelos del sábado, pero aún no había noticias. Los medios informaron que KLM amenazaba con cancelar vuelos porque el personal podría quedar atrapado en el extranjero. Esto finalmente resultó bien para mí, aunque no lo sabíamos. Como parecía urgente volver a casa, me hice una prueba PCR ese día.
A pesar de todo, almorzamos con la familia en Chili’s en Riocentro Norte y exploramos tiendas.
El Billete
Por el poco tiempo, llamé de nuevo a la embajada — todavía sin información. KLM finalmente informó que mi vuelo de regreso estaba “siendo cancelado”, pero podía reprogramarse sin costo. Los vuelos directos estaban llenos, así que tuve que volver vía Panamá y París.
Última Noche
Como volaba al día siguiente, fue nuestra última noche. Volaría solo porque mi prometida debía pasar 90 días fuera de la UE antes de regresar.
Disfrutamos de una deliciosa comida en Plaza Lagos en Samborondón. Qué lugar tan romántico para finalizar un viaje tan increíble. Si alguna vez estás por la zona, definitivamente vale la pena visitarlo.
Día 6 – Salida
Llegó el último día. Por suerte, ya tenía la prueba PCR, pero el resultado solo llegó una hora antes del vuelo. Como se esperaba, fue negativo y pude viajar. Tras desayunar con mi suegra, empacamos y nos dirigimos al aeropuerto.
Luego los tres nos dirigimos al aeropuerto. Mi prometida y mi suegra me despidieron con la mano. Muy amable por parte de mi suegra venir especialmente para verme una última vez. A pesar de todo, el viaje a Ecuador en tiempos de COVID-19 fue un éxito. El objetivo del viaje era conocer a la familia de mi prometida. Ese objetivo se logró, y qué familia tan encantadora tuve la oportunidad de conocer.
Regreso a Ámsterdam
Al abordar el avión, el viaje a Ecuador en tiempos de COVID terminó oficialmente. Todavía debía llegar a casa. El vuelo aterrizaría tras entrar en vigor la prohibición, así que fue tenso.
Tras aterrizar en Panamá con Copa Airlines, recibí un email de Air France sobre el vuelo a París. Explicaba el veto y que se necesitaba una prueba rápida antes de la salida. No la había hecho, porque KLM y sitios gubernamentales decían que no era necesaria. El personal de Air France confirmó lo mismo.
Reglas son Reglas
Tras dormir algo en el avión, llegué a París. Con 1h15min de conexión, el aeropuerto fue complicado, especialmente de Terminal 1 a 3. Me preocupaba la prueba rápida. En Panamá tenía tiempo, pero ¿y si París la pedía? Corrí hacia la puerta. Con 50 min restantes, me negaron la entrada por no tener la prueba.
Caos
No hubo tiempo de discutir, nadie podía indicarme dónde hacer la prueba. Por casualidad, alguien mencionó un test a 15 min a pie. Tras rápido cálculo, parecía posible si corría. Con 35 min restantes, corrí y llamé a KLM. En el sitio, una larga fila. El vuelo parecía irse sin mí, pero la perseverancia da frutos: el avión aún no había partido.
La Prueba
Tras llenar un formulario, entré a la fila rápida. Tenía 25 min para llegar a la puerta. Ayudaban primero a la fila normal, incluso personas después de mí. Con 15 min restantes, finalmente me atendieron. Resultado en 5 min. Ya estaba en contacto con KLM — la agente fue muy útil. Con 10 min restantes corrí a la puerta mientras hablaba con KLM. Llegué justo a tiempo para control de equipaje. Una fila de 10 min. Casi pierdo el vuelo.
KLM
Tras recuperar el aliento, informé a la agente que estaba atrapado en control de equipaje. Por suerte, KLM entendió y me reubicó en otro vuelo ese mismo día, dentro de las 4 horas de validez de la prueba. Nada más podía fallar. En la puerta, otros sin prueba fueron rechazados. Finalmente, aterricé en Ámsterdam en el día 7, tras más de 35 horas de viaje.
Política Cambiante
Tres días después, el gobierno cambió la regla que provocó la cancelación. El personal aéreo ya no necesitaba pruebas y los vuelos se reanudaron. Más tarde se aclaró que el veto aplicaba a quienes no residían en Países Bajos.
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