Qué hacer en Bintan: 8 lugares y experiencias

Si al pensar en Bintan solo te vienen a la mente resorts y playas, te estás perdiendo gran parte de la isla. Durante nuestro viaje visitamos un lago de colores intensos entre formaciones de arena, dos templos budistas impresionantes y un manglar frondoso. Por el camino vimos monos, pueblos pesqueros y una cara de Bintan muy distinta a la de los alrededores del resort.

Pasamos tres noches en Bintan. Para visitar los principales lugares de interés contratamos un conductor privado y guía. También hicimos una excursión independiente por los manglares. Esa combinación nos permitió ver bastante sin llenar cada hora del día.

En este artículo encontrarás qué hacer en Bintan, los lugares que visitamos y consejos prácticos para organizar tu estancia.

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Contenido

• Recorrer Bintan con conductor o guía
• 1. Gurun Pasir Bintan
• 2. Blue Lake
• 3. Vihara Avalokitesvara Graha
• 4. Templo de los 500 Lohan
• 5. Bintan Mangrove Discovery Tour
• 6. Animales de Bintan
• 7. Pueblos pesqueros, casas sobre pilotes y kelongs
• 8. Playas y rincones tranquilos de la costa
• Actividades gratuitas y económicas
• Propuesta de itinerario para un día de excursión
• Qué elegir si tienes poco tiempo
• Preparativos prácticos
• Nuestra valoración

Recorrer Bintan con conductor o guía

Los lugares de interés se reparten por una isla grande. Desde la zona de resorts del norte no se llega en unos minutos a Blue Lake ni a los templos de Tanjungpinang. Por eso, moverse por cuenta propia en transporte público no es lo más sencillo para una estancia corta.

Contratamos un conductor y guía para recorrer la isla. Nos pareció una de las mejores decisiones del viaje. Pudimos combinar distintos lugares y escuchar explicaciones sobre los pueblos, la pesca, la naturaleza y las consecuencias de la pandemia.

Antes de reservar, pregunta:

• cuántas horas dura la excursión;
• qué lugares incluye;
• si están incluidas las entradas y el aparcamiento;
• si el conductor espera en cada parada;
• si incluye recogida y regreso al resort;
• en qué idioma da las explicaciones el guía;
• si puedes modificar la ruta.

Una ruta privada resulta especialmente cómoda si te gusta hacer fotos o quieres dedicar más tiempo a determinados lugares.

Una opción es reservar una excursión de un día por Bintan con conductor privado. El anuncio menciona Blue Lake, las dunas y los dos templos. El organizador, la ruta y los servicios incluidos pueden ser distintos a los de nuestra excursión, así que confirma las paradas definitivas y el punto de recogida.

¿Aún no sabes dónde alojarte? Nuestra guía de Bintan te ayudará a elegir entre la zona de resorts y otras partes de la isla.

1. Gurun Pasir Bintan

Gurun Pasir suele llamarse el desierto de Bintan. No esperes un desierto natural con dunas interminables. El paisaje está formado por acumulaciones de arena clara surgidas de la actividad humana. La erosión y el tiempo han dado formas irregulares a parte del terreno.

El contraste entre la arena, las nubes y el agua azul hace que el lugar sea muy fotogénico. También es un terreno abierto, con poca sombra, donde puede hacer mucho calor.

Nuestros consejos

• Intenta ir a primera hora del día.
• Lleva agua, protector solar y gorra o sombrero.
• Usa calzado adecuado para caminar sobre arena suelta.
• Mantente lejos de los bordes inestables.
• Combina Gurun Pasir con Blue Lake: están uno junto al otro.

Consejo para organizarte: calcula entre una hora y una hora y media para Gurun Pasir y Blue Lake juntos, con tiempo para mirar y hacer fotos. Es una orientación que no incluye el trayecto desde tu alojamiento. Si hace calor, es mejor reducir las paradas fotográficas que caminar con prisas y sin descansos.

2. Blue Lake

Blue Lake está junto a Gurun Pasir y destaca por el tono azul verdoso claro del agua. En las fotos, el color puede variar según la luz del sol, las nubes y el ángulo de la cámara.

Blue Lake tampoco es un lago natural intacto. Se formó en una antigua zona de minería o extracción de arena donde se acumuló agua. Eso no le resta interés, pero es una parte de su historia que conviene explicar.

Hay varios puntos para hacer fotos alrededor del agua. Algunas plataformas sencillas y decoraciones se han colocado para los visitantes. Comprueba allí por dónde se puede caminar con seguridad.

¿Merece la pena visitar Blue Lake?

Es muy fácil combinar Blue Lake con las formaciones de arena de al lado. Para completar un día variado, después puedes visitar templos o una localidad costera. Calcula también los desplazamientos entre zonas, no solo el tiempo que pasarás en el lago.

Es sobre todo un lugar para contemplar el paisaje y hacer fotos. No lo plantees como un lago para bañarte: sigue los caminos de visitantes y respeta las barreras y las indicaciones. La arena suelta y el suelo irregular pueden resultar complicados con silla de ruedas o cochecito infantil.

3. Vihara Avalokitesvara Graha

Vihara Avalokitesvara Graha es un complejo de templos budistas cerca de Tanjungpinang.

El recinto es amplio y cuenta con una entrada de estilo pagoda y varias estatuas budistas. También se conoce como Guan Yin Temple y aparece en la web oficial del destino Bintan Resorts.

Visítalo con calma y recuerda que es un lugar religioso, además de un sitio para hacer fotos.

Cómo comportarse en los templos

• Elige ropa que cubra los hombros y las rodillas.
• Habla en voz baja y respeta las oraciones y ceremonias.
• Pide permiso antes de fotografiar a las personas.
• No toques las estatuas ni los altares.
• Sigue las indicaciones sobre cuándo quitarte los zapatos.
• Puede ser apropiado dejar una donación, pero no es lo mismo que pagar una entrada.

Consejo para organizarte: reserva entre 45 minutos y una hora para el recinto dentro de un recorrido más amplio por la isla. Acuerda el horario con el guía para no llegar cuando esté cerrado o reservado al uso religioso. Si tienes movilidad reducida, pregunta antes por las escaleras y las entradas accesibles.

4. Templo de los 500 Lohan

El nombre oficial del Templo de los 500 Lohan es Vihara Ksitigarbha Bodhisattva. Es conocido por sus cientos de estatuas de lohan o arhat de tamaño natural. Cada figura tiene su propio rostro, postura y detalles.

Esas diferencias fueron lo que hizo especial este templo para nosotros. Desde lejos impresiona el conjunto; de cerca llaman la atención las expresiones y la ropa de cada figura.

El templo es mucho más que un lugar para Instagram. Las figuras tienen un significado religioso dentro del budismo. Recorre el complejo con calma y respeta a quienes acuden para rezar o reflexionar.

Combinar los dos templos

Los dos complejos muestran facetas distintas de la cultura de los templos budistas. En Avalokitesvara Graha destacan el recinto y Guan Yin, mientras que en el Templo de los 500 Lohan llaman la atención las numerosas figuras individuales. No hace falta elegir uno como el mejor: combina ambos si te interesa la arquitectura religiosa.

La información del destino sobre el Templo de los 500 Lohan te ayudará a identificar el lugar correcto. Como orientación, calcula una hora para visitarlo con calma. Ten en cuenta las distancias a pie, los desniveles y el calor: no todos los recorridos de un templo están libres de escalones.

5. Bintan Mangrove Discovery Tour

La excursión por los manglares fue muy distinta al recorrido por la isla. En barco se navega por una red de canales rodeados de vegetación densa. El guía suele explicar cómo son los manglares, qué animales viven allí y por qué es importante este ecosistema.

A nosotros nos llamó sobre todo la atención el paisaje y el silencio de algunos tramos. Puede haber serpientes en los árboles o junto al agua, pero los animales no aparecen a petición. No elijas la excursión únicamente para ver una especie concreta.

Hay excursiones de día y al anochecer. Durante el día se aprecian mejor el paisaje y la vegetación. Las salidas nocturnas suelen ofrecerse para ver luciérnagas, aunque su visibilidad depende del tiempo y de las condiciones.

Qué llevar

• repelente de insectos;
• ropa ligera y transpirable;
• protección para la lluvia;
• agua;
• cámara con correa;
• prismáticos pequeños, si tienes;
• evita objetos sueltos que puedan caer fácilmente al agua.

Una excursión diurna por los manglares encaja con la experiencia que contamos aquí. En esta opción, calcula alrededor de una hora de navegación, además del tiempo de recogida y regreso. Comprueba la zona de recogida y avisa si te resulta difícil subir a una embarcación pequeña. Las excursiones nocturnas para ver luciérnagas son una alternativa diferente.

Lo que nos contó el guía sobre la pandemia

Durante la excursión vimos edificios abandonados y deteriorados junto al agua. Nuestro guía nos contó que algunos resorts y negocios turísticos no habían sobrevivido a los años de la pandemia.

Fue una historia que nos impactó. Bintan depende en buena medida de los visitantes de Singapur. Cuando cerraron las fronteras, los turistas prácticamente desaparecieron. La pesca y otros negocios locales también sufrieron interrupciones.

No todos los edificios vacíos tienen necesariamente la misma historia y la situación puede haber cambiado desde nuestra visita. Lo que vimos nos recordó lo vulnerables que pueden ser las islas turísticas ante las crisis mundiales.

6. Animales de Bintan

No hizo falta ir a una reserva para ver animales. Encontramos monos curiosos junto a la barrera de la carretera, y geckos y otros animales pequeños cerca del alojamiento. En los manglares pueden vivir serpientes, aves y otras especies pequeñas.

Mantén la distancia y no alimentes a los animales. Los monos pueden reaccionar rápidamente ante la comida y los objetos sueltos. Es más seguro usar un teleobjetivo o el zoom del móvil que acercarse.

7. Pueblos pesqueros, casas sobre pilotes y kelongs

La pesca tiene una presencia visible en Bintan. En la costa y junto a los puertos se ven barcos, casas de madera sobre pilotes y estructuras construidas sobre el agua.

Un kelong es una plataforma pesquera tradicional, normalmente sobre pilotes de madera, que se utiliza para pescar o criar peces. Algunas estructuras más grandes también sirven como alojamiento o restaurante. Por eso, no toda casa sobre el agua es un kelong.

Durante el recorrido vimos comunidades pesqueras y barcos en el puerto. Eso nos permitió conocer mejor la vida cotidiana de la isla que si nos hubiéramos quedado únicamente en la zona de resorts.

Pide al guía que sugiera una parada adecuada y solicita permiso antes de entrar en un muelle, una vivienda o un lugar de trabajo. Un pueblo pesquero es una comunidad viva: deja que la gente trabaje tranquila y no la fotografíes de cerca sin preguntar.

8. Playas y rincones tranquilos de la costa

Entre excursión y excursión, no hacer nada en la playa también es un buen plan. Nosotros disfrutamos especialmente de la tranquilidad. Durante nuestra estancia apenas vimos a otros turistas.

Conviene tener expectativas realistas. El agua no es turquesa y transparente en todas partes, y puede llegar basura a la orilla. Las mareas, las corrientes y el tiempo influyen en el estado de la playa. Pregunta en el alojamiento dónde es seguro bañarse.

Intenta reservar el tiempo de playa aparte de un día completo de visitas. Así no tendrás que marcharte en cuanto encuentres un rincón agradable. No todas las playas son de acceso público y los resorts pueden aplicar condiciones de entrada.

Actividades gratuitas y económicas

No todo tiene que ser una excursión organizada. Según dónde te alojes, puedes:

• pasear por la playa;
• ver el amanecer o el atardecer;
• recorrer los jardines del resort y los caminos costeros;
• conocer pueblos locales durante un recorrido;
• visitar templos, a veces mediante una donación;
• probar platos locales fuera de los grandes resorts.

Comprueba siempre si el lugar está abierto al público. Que sea gratuito no significa que puedas entrar sin permiso en una propiedad privada o un espacio religioso.

Propuesta de itinerario para un día de excursión

Una posible ruta desde la zona de resorts sería:

1. Salir temprano hacia Gurun Pasir y Blue Lake;
2. hacer una parada breve para ver el paisaje o algún pueblo;
3. almorzar en Tanjungpinang o sus alrededores;
4. visitar Vihara Avalokitesvara Graha;
5. visitar el Templo de los 500 Lohan;
6. parar en la costa o en una zona pesquera si el tiempo y la ruta lo permiten;
7. regresar al resort.

El orden concreto depende del tráfico, los horarios, el calor y tu alojamiento. Evita añadir demasiadas paradas. Bintan es más grande de lo que parece en el mapa.

Qué elegir si tienes poco tiempo

Si tienes un día para excursiones, una ruta por Blue Lake, Gurun Pasir y los templos es una buena opción. Con otro medio día puedes añadir los manglares. Así combinas paisajes abiertos, cultura y naturaleza sin concentrarlo todo en una jornada larguísima.

Si tu prioridad es descansar, reduce el número de paradas. Con niños o personas que no puedan caminar mucho, suele ser más cómodo un programa corto con descansos a la sombra y acceso a baños. Habla también del tiempo que quieres pasar en el coche, además de los lugares que te gustaría visitar.

Para organizar el viaje completo, consulta cómo combinar Singapur y Bintan. Si sales en barco ese mismo día, deja margen suficiente antes de facturar para el ferry.

Preparativos prácticos

• Empieza temprano por el calor y las distancias.
• Lleva agua y protección solar.
• Vístete de forma respetuosa para visitar los templos.
• Usa repelente de insectos en los manglares.
• Lleva efectivo de poco valor para donaciones o entradas.
• Acuerda la ruta y la hora de regreso con el conductor.
• Comprueba los horarios poco antes de la visita.
• Evita una conexión ajustada con el ferry después de un recorrido largo por la isla.

Nuestra valoración

En Bintan hay mucho más que hacer que tumbarse en la playa. Gurun Pasir y Blue Lake ofrecen un paisaje singular, los templos muestran la diversidad cultural de la isla y los manglares te acercan a la naturaleza.

Nuestro principal consejo es pasar al menos un día fuera de la zona de resorts. Con un conductor o guía puedes combinar distintas facetas de la isla y conocer mejor lo que ves por el camino. Añade una excursión por los manglares y tiempo para descansar, y tres noches serán una buena primera visita.

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